En 1958 se tient en Belgique l'exposition universelle. Quelques congolais sont conviés afin que le monde voit les réussites de la mission civilisatrice belge. Parmi eux, Patrice Lumumba qui en profite pour nouer des contacts avec les cercles anti-colonialistes belges et se documenter. C'est sans doute à cette période que la pensée politique de Lumumba prend sa forme définitive. Rentré au pays, Lumumba crée le premier mouvement national à base non ethnique, le Mouvement National Congolais (MNC) à Léopoldville le 5 octobre 1958. En décembre de la même année, Lumumba participe à la conférence panafricaine d'Accra au Ghana, impulsée par le dirigeant ghanéen Kwame Nkrumah.
Fin décembre lors d'un meeting, Lumumba qui jouit d'une grande popularité effectue une conférence meeting qui rassemble 10 000 personnes. Il y rend compte de la conférence d'Accra et met en évidence la revendication de l'indépendance pleine et entière